概述
高校正面临多重挑战，疫情影响下，这些挑战仍在不断加剧。学生们不断寻求先进教育项目，以提升在学校及未来工作中的竞争力。学校也在努力采用新的教学方法，但缺乏能够打破师生间的距离限制，实现无缝合作教学的基础设施。与此同时，许多高校迫于压力，需要降低校园运营相关成本，如用电量和劳动力。而采用全光网络，特别是无源光局域网可以给高校带来诸多好处。它能提供可靠、安全、可持续的通信网络，满足新教育项目的高性能要求。此外，与传统LAN相比，无源光局域网升级简单、使用寿命长、耗电低、占用空间小，更具成本优势。
问题
虽然高校在智能基础设施建设方面处于领先地位，但采用光网络支撑校园高带宽应用的高校较少。疫情期间高校IT部门采用的快速修复机制，不足以支撑AR/VR应用和云上合作教学项目。在隔离期间，许多学生只能通过枯燥的在线课程学习，缺乏沉浸式或互动教学体验。研究表明，在线教学的效果往往不如线下教学。
因此，必须利用新的通信技术，实现高校基础通信网络现代化，满足教职工及学生的校内和远程接入需求。例如，一些高校正在添加AR/VR设备以支持教学指导和实景模拟，但旧的铜线网络无法满足大带宽和低时延要求。此外，许多教育工作者开始关注元宇宙，这是一个基于高质量视频、AR/VR混合打造的虚拟世界。元宇宙支持同校、线上线下及跨国家跨学校的学生间展开合作。这种教育方法有助于推动课堂教学项目的国际合作，锻炼学生利用不同的知识库和思维方式来解决气候变化、可持续发展、能源或流行病等国际问题。
然而，新的沉浸式教育技术需要大带宽和低时延。图1概述了不同类型应用的带宽要求。其中XR自由视角需要2000M（2G）带宽，这类大带宽应用需要使用光网络承载，而无源光局域网可以在全校园实现大带宽接入。
图1：未来应用网络需求将呈指数级增长 来源：Omdia
解决方案-无源光局域网
无源光局域网是一种使用基于光纤的设备进行园区组网的局域网（LAN）。全球许多园区已部署无源光局域网，提供可靠安全的宽带通信。无源光局域网由光线路终端（OLT）和光网络单元（ONU）组成，使用无源光缆、单模光纤和无源（免供电）分光器连接。OLT部署在高校的通信机房，ONU则可在校园内任意地点部署，包括实验室、教室、礼堂、办公室、宿舍、运动场和食堂。每个ONU都支持语音、数据、视频等多种业务和功能。
与基于铜线的以太网LAN相比，无源光局域网具备诸多优势，包括成本、可升级性、安全性和可持续性等，详见图2。
图2：无源光局域网的主要优势 来源：Omdia
案例分析
埃及加拿大大学（UCE）位于开罗以东60公里的埃及新行政首都"新开罗"。UCE是一所高端大学，为学生提供转学机会，以在加拿大完成或继续学业。UCE校内部署了无源光局域网，实现数据、视频和语音连接。无源光局域网还支持着UCE在加拿大的主校区和全球其他校区的合作研究和教育，并为实验室、教室、体育场、礼堂、办公室、宿舍和食堂提供网络接入。部署无源光局域网后，UCE实现了高速宽带通信、边缘计算和云应用。
西南大学（SWU）曾面临网络运营挑战，需要管理多套为不同用户提供各类业务的网络。2012年，西南大学安装了无源光局域网，以简化网络，并支持云上数字教育。无源光局域网覆盖整个校园，包括教室、实验室、办公室、学生中心和宿舍。自2012年以来，西南大学对无源光局域网进行了扩展和升级，满足6万名教职工和学生不断增长的带宽和云上教育应用需求。与传统LAN相比，无源光局域网给西南大学带来了持久的运营和管理优势。
华盛顿州立大学（WSU）选择部署无源光局域网，以满足学生的宽带接入需求，同时降低投资和持续运营成本。传统以太网交换机解决方案下，每栋宿舍楼每张床位建网成本约4700美元，而无源光局域网方案的成本仅为2900美元。与传统的铜线接入方案相比，无源光局域网更加经济实惠，而且占用空间更小、功耗更低、部署时间更短。节省的空间还可供该校学生生活使用。
建议
全球许多高校都选择部署无源光局域网，实现校园内安全、可靠的宽带通信，同时支持研究协作和远程教学。高校学生们希望体验到AR/VR教育，并无缝接入云上教育应用。无源光局域网则为教室、实验室、行政和安全办公室、宿舍和礼堂等校园场景提供了易升级、大容量的光纤通信网络。此外，无源光局域网的运营和管理成本低于传统LAN，这也是高校在面临高成本压力时需要考虑的关键因素。
因此，建议高校采用无源光局域网方案进行网络基础设施改造。
作者介绍：Julie Kunstler在通信组件、设备和软件行业拥有超过30年的经验。她负责Omdia对固定宽带接入行业的覆盖，包括组件、设备和软件，专注于PON、xDSL/Gfast和电缆。Julie密切关注技术发展及其对供应商生态系统的影响，曾担任私人和公开交易的通信公司的高管、投资者和董事会成员。在加入Omdia之前，Julie曾担任Teknovus的业务发展副总裁。
