一项技术是否适合市场发展并不是单纯的技术因素所决定的，关键要看这项技术是否能够满足市场的需求,小灵通本身有着自己的优势。
技术落后、用户群日益减少、电信重组后没有生存空间，小灵通在2008年受到了比以往更多的非议，似乎小灵通已经日薄西山、行将就木。但是恰恰是在人们看来技术落后的小灵通，在抗震救灾中发挥了大作用。在灾区的通信设施遭到大范围毁坏，通信基本中断的时候，除了使用固定电话外，小灵通最先恢复了通信，成为指挥抗震救灾的工作人员最常用的指挥工具之一。
危急关头独保畅通
四川汶川地震发生后，所有的通信设备都遭到了大范围的毁坏，少数未被波及的移动基站，由于突发大量话务量而陷入瘫痪状态。在这一关键时刻，被认为是“落后技术”的小灵通却出人意料地保持了基本畅通，成为灾区群众和外界沟通的生命线。
据中国电信相关人士介绍，在这次地震灾害中小灵通的通信能力经受住了严峻的考验，在应急通信中发挥了积极作用。在大部分抗震救灾指挥人员的手中，小灵通成为必不可少的通信工具，和固定电话一起承担了绝大部分的通话任务。为了保障抗震救灾工作的通信畅通，在地震发生后第二天即5月13日，中国电信紧急调集了大批小灵通用于救灾应急指挥工作。
在随后开展的通信抢修中，小灵通也率先恢复了通信。汶川县城小灵通网络5月15日中午恢复通信，成为汶川县城第一个恢复通信的移动通信手段。而当时，中国移动和中国联通的手机网络因为光纤还未接通，还不能提供通信服务。
微蜂窝基站显优势
In-Stat中国电信研究总监李敏向《中国电子报》记者表示：“小灵通之所以在地震中表现突出，这和它的技术特点是分不开的。首先是因为小灵通基站相对GSM/CDMA基站来说较矮小，在地震发生时发生倒塌的概率也较小；其次，小灵通基站是微蜂窝基站，数量众多，一部分基站退出服务后，仍能保障部分地区通信通畅。”
具有讽刺意味的是，这些保障小灵通在抗震救灾中发挥重大作用的技术优势，却是过去许多人攻击小灵通的论据之一。很多人说小灵通小区覆盖范围小，所以同等布设面积下需要基站数量远远多于GSM/CDMA基站，是技术落后的表现。可正是由于小灵通基站数量多，才让其在地震中有了优于其他移动通信手段的表现，具有更高的可靠性。可见，技术的优劣是相对的，在不同的环境下结果也是不一样的。
UT斯达康相关人士告诉《中国电子报》记者：“小灵通之所以在8.0级地震灾害后，仍能保持畅通和很高的接通率的原因，除了小灵通基站较矮小，数量众多之外还包括：小灵通基础网络基于固定电话网，兼有固网网络铺设在地下的稳定优势；小灵通的通信线路为独占型，不是共享型，很多人同时拨打时不会因为拥挤而瘫痪；四川地区当初在建设小灵通网络时，非常重视质量和后期的网络优化。为了保障抗震救灾的通信畅通，我们还紧急调集2000部小灵通手机，捐赠给灾区小灵通用户。”
灾区小灵通用户增长迅速
正是由于小灵通在紧急时刻表现出了独特的优势，在成都和阿坝等地震灾区，小灵通的用户呈增长趋势。以成都为例，地震后两周的新开用户量是地震前的2倍；一些“静态”用户主动激活小灵通手机，重新使用小灵通或购买充值卡的用户开始增加。目前灾区的小灵通需求量很大，中国电信迅速协调小灵通设备和手机，组织货源，以满足抢险前线的信息联络和人们的日常沟通需求。
在陕西渭南地区，地震发生后，中国电信固定电话、小灵通成为当地群众的主要通信工具，各个电信话吧和IC卡电话亭挤满了人，不少用户的小灵通也被周围的人传来传去。甚至一些地区还出现了“小灵通你真行，关键时刻送真情，央视多次点你名，希望继续立新功”的短信。
小灵通在地震发挥的作用应该引起人们的思考，是否应该给小灵通一些新的发展空间呢？
现在电信重组大幕已经开启，小灵通的命运再一次有了悬疑，一些人提出了小灵通迅速消失论，这是片面的看法。
中国电信总经理王晓初在6月2日中国电信香港新闻发布会上曾表示重组后小灵通用户将出现三大趋势：1/3的中高端用户将会转向CDMA，有1/3的用户将会留下来，但也可能会有近1/3用户会离网。
这表明小灵通还是有着自己的市场空间的，而且小灵通本身也在不断的发展之中，日本小灵通运营商Willcom从去年年底开始研发下一代小灵通技术，使小灵通向4G演进，具有100Mbps上下行传输能力。而且一些小灵通设备商也推出了小灵通数据业务升级方案，比如UT斯达康推出了新的无线分组数据解决方案POM，系统支持单用户最大256kbps的接入速率，目前国内终端已开始支持128kbps的接入速率。杭州电信已经采用了该方案，在2007年11月15日开始了商用。
一项技术是否适合市场发展并不是单纯的技术因素所决定的，关键要看这项技术是否能够满足市场的需求。小灵通本身有着自己的优势，加之其有着持续的演进能力，仍具有顽强的生命力。
