十年笃定互联网与通信之结合
精彩履历
难解的“中关村情结”让他在大学毕业三个月后便闪电“下海”,投入中国改革开放早期下海浪潮;
创办海诚电讯,从此结缘“通信”,他创办的“263”首创“主叫计费”模式,堪称中国互联网史册浓墨重彩的一笔;
随着互联网沉沉浮浮数载,如今的263逆市出海,巨资进发美国网络电话市场,坚守“新通信”的梦想。
精彩语录
“对于上市我们并不强求,一切看是否水到渠成,反正我们现在不缺钱!
任何商业规则都是一致的、简单的,就是企业通过一种产品对用户的服务,使用户对它产生依赖性。企业可以对这种依赖性进行控制,便赚到了钱。互联网同样如此。
我的每分钱都是从股东的兜里拿出来的,我花这个钱的心态自然和别人不一样。我是有70%把握的时候才敢赌,而不是20%就敢赌。”
中关村情结 国企仨月下海
“那时候的中关村还是很开放的,只要找谁,推门就进,没什么等级。”
李小龙1965年出生在北京,父亲对他影响很大。李小龙半开玩笑地说,自己“重入江湖”创办海诚寻呼后,有一天心血来潮请父亲参观了一下办公室。“老头转了一圈,给了一个评价:你终于做了对人民有益的事儿了!当时我一听心就凉了半截,敢情以前我做的在老爷子眼里都不是正经事儿!”李小龙的眼中闪过顽皮。
在他的回忆中,小时候长得太高是一个困扰,“太费”。那时候做衣服还要布票,他印象中裤子都是一截截的。考入北京工业大学后,身高的优势使他成为校篮球队的主力。
这时候,中关村逐渐找到了“中国硅谷”的感觉,成为整个中国科技制造、创新最活跃的地方。学计算机软件的李小龙被中关村深深吸引着,经常转悠着去做“社会调查”。
事实上,1987年大学毕业后,李小龙首先去了一个国企,当时的电子办下属的自动化控制设备厂。而他发现工资完全不是那么回事。在学校时,家里每月给他30元,打篮球学校每月再给他补助20元,另有9.5元的副食补贴,生活很不错;但工厂才每月发给他59.6块钱,只多了一毛。于是在国企待了三个月的李小龙,带着“个人原因导致社会财富消亡”这样一个深远的“哲学命题”下海经商。
江湖历练 三年创办五六个公司
“干什么都无精打采的,生意做得好好的怎么突然间闹成这样了。”
他还在国企的时候,几个朋友合办了一家销售公司,出售计算机配件、外设等。但他们不懂技术,便请李小龙帮忙。“后来我发现,这哪里是帮忙啊,全是我在干,根本离不开。”帮了一个月的忙后,踌躇满志的李小龙索性全身投入进去。自己做公司的兴奋没过多久,如同中关村里那些司空见惯的故事一样,公司在发展到一定规模后散伙了。
后来的一段时间更是充满跳跃性,李小龙不停地开公司,又不停地接受失败。其间做过攒机小贩,搞过推销,干过软件开发,前前后后经营过五六家公司。那是人生中的一段低谷,“干什么都无精打采的,生意做得好好的怎么突然间闹成这样了。”1989年,出乎所有同行的意料,此时的李小龙选择了毅然“退出江湖”,用他的话讲叫“阶段性退休”。
再度结缘通信 海诚寻呼成功崛起
“最盛时,海诚寻呼一年有几千万的利润。”
1992年,一群志同道合的朋友力邀他共同创业。久蛰思起,此时的李小龙已经告别年轻时的浮躁,复出后却发出“江山代有人才出”的感叹,感觉再回这行没戏,李小龙敏锐地把目光投向了市场规模更大、开放较晚的通信领域。而当时最容易着手的、投资规模最低的、投资许可度较低的就是寻呼。
这一次,久经沙场的李小龙找到了“方向”,那就是通信运营。1992年,海诚寻呼成立。这种投资小、回报快、技术难度低的业务使海诚当年便站稳了脚跟。第二年进入扩张,收购了一家做计算机网络产品分销的公司,第三年又收购了一家做计算机系统集成和软件开发的公司。最盛时,海诚寻呼一年有几千万的利润。
不过,1995年中国寻呼业最繁荣的时候,李小龙敏锐地嗅到这个行业很快要走下坡路了。随即李小龙不动声色地做了各种调查,发现寻呼这块市场基本上要走向消亡,手机对其替代是毁灭性的。于是,第二年便卖掉了外地的公司,这笔款项便成为后来263的原始投资。
“一斤大米十块,如果分成十袋,一袋一块,用户觉得合适就成功。”
这是263最精彩的一段故事,李小龙的得意之作,更是中国互联网十年的一段经典传奇。
六个月钻研
瞄上互联网后,李小龙和他的团队开始深入研究,寻找可行的商业机会与模式。1996年10月份开始,他们花了近六个月时间做可行性分析。包括目标业务的特性、成功的必要性等等,最后决定做互联网接入。
“做接入好比卖大米,人家卖大米一斤10块,如果我还用这方法的话只能拼成本,但没有明显的成本优势,那只能改变规则。”李小龙苦思之时,一个最朴素的比方却让他摸到了金矿。“263的拨号接入服务不论斤改论袋卖,甚至一斤大米10块,如果分成10袋,一袋1块,这个方式用户觉得合适就成功了。”
比方终归是比方,支撑李小龙这份灵感的是对早期互联网用户群的研究。互联网初期,更多是高端用户在上网,他们注重的是方便,价格倒是其次,而最方便的接入方式,无疑是主叫计费。
当时,海城寻呼已下设了网络部,兴奋的李小龙向总工说明了这个创意,“告诉他我要的是这样一种模式,能不能做到。回答是:理论上可以做到,但可能需要时间,因为没有先例没有借鉴。”当“主叫计费”成功实现时,李小龙看到了无限美好的市场前景,但是他还有一个艰巨的任务:说服股东。
六个月说服股东
当时,由于专线费用昂贵,普通消费者只能采用购买储值型上网卡的方式上网。这种上网卡还得先到银行等地方开户,并且要先缴费,使得上网程序很麻烦。互联网上网用户发展缓慢,当时做接入的企业没有一个赚钱的。
“别人都在赔钱,你怎么就能做到赚钱呢?”面对股东们的怀疑,李小龙费尽口舌,单使用的胶片就有110多页,那是真正的胶片,并非现在的PPT,用投影仪一张一张地翻。那六个月,基本上天天都在开会讨论为什么选择这个模式。股东们不一定听得懂这一套,但他们听懂了李小龙的承诺:第一年实现盈利,第二年实现所有的投资通过分红收回。
这场博弈,李小龙长期积累的信用起到关键作用,1997年10月成立北京京讯公众信息技术有限公司,这就是首都在线的前身,由海诚控股。当年12月投入试运营,1998年2月21日正式营业,接入特服号就是263。从此,在窄带上网时代,“263”成为深入人心的一个网络名词。
主叫计费模式给263带来不菲的收入,奠定了李小龙在通讯圈、互联网里的地位。不过,这种模式极容易复制,很快,类似的上网特服号如雨后春笋般出现,使得互联网上网迅速普及起来。
进军互联网
迷失在门户网站
“2个亿完全是我们自己赚出来的,烧别人钱可能没这么心疼。“ 洞察到寻呼业 “命不久矣”,李小龙瞄上了互联网,发现利用互联网来做数据通信是一条可行且潜力无限的路径,并且无论跟运营商,还是其他竞争对手的差距都不大。于是在海诚内部先成立一个网络部,1997年说服股东投资成立北京京讯公众信息技术有限公司,涉足互联网业,从此踏上一条新通信的探索之路。
首创的“主叫计费”模式让李小龙及其团队风光无限,不过,席卷中国的互联网热潮下,李小龙曾一度“迷失”——进入互联网门户,代价是辛辛苦苦赚来的2亿元。
回望那段岁月,李小龙坦承是“晕了”。原因一是媒体炒作,称互联网英雄必须得是做门户的;二是资本市场的压力,认为互联网企业中,做门户才最有价值。那时候,大量风险投资涌入互联网行业,新浪、搜狐等一批门户网站风头正劲。
于是,1999年12月,北京首都在线科技发展有限公司(简称“二六三首都在线”)注册成立,李小龙任董事长兼CEO。事实上,年轻的263曾搞出过不少动静,也有过不少荣誉,比如2000年底其免费邮件用户数量突破800万,跻身中国最大的免费电子邮件产品服务提供商。但是挡不住烧钱的无底洞。在李小龙眼里,门户网站是媒体的一种,跟263的企业定性、文化差距很大。本身263进入门户的时机已经很晚了,并且对门户的运作完全是门外汉。很快,网络泡沫来了,这种局面下,263的门户冲动陷入尴尬。
巨大的压力下,李小龙痛下决心,2002年初决定放弃门户路线。喊停时,公司已经亏损1.5亿,刹车又耗去几千万,算下来,门户尝试让263交上了2亿的昂贵学费。“2个亿完全是我们自己赚出来的,好大一笔钱,全部是利润。烧别人钱可能没这么心疼。”李小龙感慨道。
这个血的教训让他坚定了信念,一定要做自己擅长的事。包括之后的改名,都是在坚定263的定位:新通信服务提供商。2004年9月8日,北京首都在线科技发展股份有限公司正式更改为“二六三网络通信股份有限公司”,并启用全新的企业标识。而其主营业务也围绕增值通信业务与互联网通信业务两大块展开。
落子海外
新通信版图呈现
“过冬时期,263希望谋取更大的发展空间和盈利水平。“ 在持续推出多方长途电话、CC电话会议等产品之外,最近263宣布了一个令业界震动的消息:在当前动荡的金融危机下,这家老牌企业却逆市进军美国网络电话市场。
“在这次全球金融危机中,众多国内企业通过收缩战线 ‘过冬’,但263不会采取这种做法,263希望谋取更大的发展空间和盈利水平。”李小龙说。事实上,此番收购对263意义非凡,可谓完成了全新的“版图”规划——在海外挥戈杀入向往已久的基础通信业务。合作使得263正式将VoIP业务纳入公司通信业务体系,由互联网通信、增值通信和海外基础通信构成的新业务版图正式建立。
事实上,李小龙心中一直有一个结,自进通讯这一行起就确定要做运营、做服务。但是在中国经济大背景下,民营资本还被挡在基础通信业务的门外。
网络电话即VoIP,从2003年开始,263便钟情于此。2005年下半年,国内关于向民营资本开放VoIP运营的呼声强烈,当时263也认为进入VoIP市场的时机来临,准备大干一场。但263的梦想并未实现,迄今为止,基于互联网的VoIP仍未在中国形成气候,更未向民营资本开放。
李小龙坦言,263不缺钱,目前最大的发展障碍是政策,这是国内2万家兄弟企业面临的相同困境。但他坚信,中国VoIP市场迟早要开放,基础运营的大门迟早也将向民营资本敞开,那一刻,将为263打开一座新金矿。
记者手记
懒人思维与执著精神
看上去,这是两种风马牛不相及的风格,但鲜明交织在李小龙身上。
李小龙有“互联网第一高人”的称呼,1.94的个头,但采访那天满脸病容,感冒了。问他的长远目标是什么,本期待一个浩大的商业帝国计划出炉,岂料答曰:退休,并一脸正容地说:“杭州刘庄有副对联:竹里坐消无事福,花间补读未完书。没事就这样待着,看看书,多美啊。”尤其,这位叱咤风云的人物居然称自己为“懒人”。
“我是一个怕麻烦的人。比如吃饭,凡是省事的,我都爱吃。我的信条是,能躺着绝不坐着,能坐着绝不站着。”这些理论令人哑然失笑。不过细想却有其道理,很多进步确是因为懒造成的,特别是在信息行业。若无懒人思维,怎会发明机器人?若无懒人思维,怎会出现办公自动化软件?正是基于这种思维,李小龙创造出“主叫计费”的业务模式,包括后续的CC电话等。
事实上,263自诞生之日起就在实践这样一个使命:给用户提供更便捷、更便宜的服务,在这里,懒人思维与执著精神有了一个交会。
李小龙确实令人尊敬,虽受到很多挫折,但始终坚持一条独特的“与象共舞”的创业路。中国通信业是一个资源高度垄断的产业,充满了利益,也布满了荆棘。263这样一个民营企业,在其中潜行10年。一边是政策壁垒,一边是几头强壮的 “运营商大象”,10年间无数企业乘兴而来,却又铩羽而归。恶劣的生存环境下,263不但活了下来,而且日子过得有滋有味。李小龙把这归功于独特的定位与创新的探求,但这跟李小龙的执著密不可分。
门户风波之后,事实上,过去几年263路过了不少金矿。比如网上购物,试验很成功,但李小龙认为这不是263的方向。“你可能因为特殊的原因在特定时期占据了先机,也可能一直显得不错,但是长远来看,你注定难以成功。”李小龙说。
