C114讯 随云计算的兴起，存储和网络的虚拟化得到了诸多发展，但是还有很多问题亟需解决，在云计算环境中尤其如此。面对问题丛生的复杂的云计算环境，OpenFlow和SDN的发展似乎成了“阴霾中的一道曙光”。
EMC中国研究院高级研究员、系统及基础架构专家万林涛向C114中国通信网记者表示：“OpenFlow和SDN尽管不是专门为网络虚拟化而生，但是它们带来的标准化和灵活性却给网络虚拟化的发展带来无限可能。”
OpenFlow/SDN的兴起
OpenFlow概念是Martin和其导师Nick McKeown教授提出的：“如果将传统网络设备的数据转发和路由控制两个功能模块相分离，通过集中式的控制器以标准化的接口对各种网络设备进行管理和配置，那么这将为网络资源的设计、管理和使用提供更多的可能性，从而更容易推动网络的革新与发展。”
基于OpenFlow为网络带来的可编程的特性，SDN的概念由此诞生:“如果将网络中所有的网络设备视为被管理的资源，那么参考操作系统的原理，可以抽象出一个网络操作系统。这一方面抽象了底层网络设备的具体细节，同时还为上层应用提供了统一的管理视图和编程接口。基于网络操作系统这个平台，用户可以开发各种应用程序，通过软件来定义逻辑上的网络拓扑，以满足对网络资源的不同需求，而无需关心底层网络的物理拓扑结构。”
“由此可见，OpenFlow/SDN的原理其实并不复杂，从严格意义上讲也很难算是具有革命性的创新”万林涛表示，“然而OpenFlow/SDN却引来了业界越来越多的关注。目前，包括HP、IBM、Cisco、NEC以及国内的华为和中兴等传统网络设备制造商都已纷纷加入到OpenFlow的阵营，同时有一些支持OpenFlow的网络硬件设备已经面世。”
2011年，开放网络基金会成立，专门负责OpenFlow标准和规范的维护和发展；并召开第一届开放网络峰会，为OpenFlow和SDN在学术界和工业界都做了很好的介绍和推广。2012年初召开的第二届峰会上， Google宣布已经在其全球各地的数据中心骨干网络中大规模地使用OpenFlow/SDN，最近，Facebook也宣布其数据中心中使用了OpenFlow/SDN的技术。万林涛说：“这证明了OpenFlow不再仅仅是停留在学术界的一个研究模型，而是已经完全具备了可以在产品环境中应用的技术成熟度。”
OpenFlow/SDN的应用
随着OpenFlow/SDN概念的发展和推广，其研究和应用领域也得到了不断拓展。据万林涛介绍，目前，关于OpenFlow/SDN的研究领域主要包括网络虚拟化、安全和访问控制、负载均衡、聚合网络和绿色节能等方面以及关于OpenFlow和传统网络设备交互、整合等方面的研究。
网络虚拟化的本质，是要能够抽象底层网络的物理拓扑，能够在逻辑上对网络资源进行分片或者整合，从而满足各种应用对于网络的不同需求。万林涛表示：“为了达到网络分片的目的，FlowVisor实现了一种特殊的OpenFlow Controller，可以看作其他不同用户或应用的Controllers与网络设备之间的一层代理。因此，不同用户或应用可以使用自己的Controllers来定义不同的网络拓扑，同时FlowVisor又可以保证这些Controllers之间能够互相隔离而互不影响。”
上图展示了使用FlowVisor可以在同一个物理网络上定义出不同的逻辑拓扑。万林涛表示，FlowVisor不仅是一个典型的OpenFlow应用案例，同时还是一个很好的研究平台，目前已经有很多研究和应用都是基于FlowVisor做的。
“没有任何一项技术可以解决所有问题， OpenFlow/SDN也不会是解决现有所有网络问题的‘万金油’。但是，我相信OpenFlow/SDN的确给网络变革和创新带了许多机遇，在助力网路虚拟化的道路上贡献着前所未有的力量！”万林涛如是说。
