《冰点中找寻热点》栏目开篇语：新年伊始，金融风暴还没消退，但我们并未因此灰心。因为，放眼望去，并非一片迷雾。在略显阴沉的色调中，我们总能发现令人振奋的亮色。而回顾以往，这些被主色掩盖了光华的星星点点，却可能成为指路的明灯，带领企业走出困境；它们更可能成为燎原的大火，引发业内的又一轮热潮。为此，我们今日特别推出“冰点中找寻热点”专栏，并在首期中选取非洲作为关注点，在这个略显彷徨以及困顿的时刻，不妨让我们把目光放长、放远……
非洲大地上，电信市场正散发出诱人的魅力。
在这片辽阔的土地上，电信业务的低普及率、庞大的人口基数以及非洲人对数据业务兴趣的激增正吸引着一大批全球各地的运营商蜂拥而至。
非洲魅力之一：
超低普及率
在未来数年中，随着西欧电信市场的日趋饱和，西欧运营商将把拓展海外市场收入作为一个重要任务，而这也将令非洲成为西欧等发达地区电信运营商的主要拓展目标。
较低的普及率被运营商视为是非洲最大的商机所在。根据Wireless Intelligence给出的数据，截至2008年第三季度，非洲的总体移动服务普及率是37%。而其中，普及率最低的埃塞俄比亚仅有1%，津巴布韦的普及率为8%，马拉维为13%，突尼斯为84%，阿尔及利亚达到88%，而南非则高达92%。
不过值得注意的是，目前非洲许多国家都存在一人多机的现象，所以实际的普及率可能要低于上述数字。
Wireless Intelligence的分析师Will Croft称，预计今后非洲市场的移动服务普及率将达到90%至110%之间的水平。
但尽管如此，外来运营商进入非洲的决心仍然不会动摇。在去年11月举行的一次业内研讨会上，来自穆迪公司的一位分析师指出，过去几年中，欧洲、中东和非洲地区的主导运营商在新兴市场都投入了大量的资金。尽管目前有些新兴市场的成熟度大幅提升，增长率也开始降低，但是相比发达市场，新兴市场的潜力仍然可观。因此，在未来数年中，为了缓解本土市场的发展压力，这些主导型运营商还将继续在新兴市场投资。
Ovum的分析师Dobardziev也持同样的观点。他认为，在未来数年，非洲仍将是众多运营商争抢移动用户的一大市场。
非洲魅力之二：
数据业务起步
而非洲的魅力不仅仅在于语音类业务。分析公司Gartner日前给出的预测称，尽管目前看来，非洲一些国家的移动数据业务普及率非常低，但是在未来三年中，中东以及非洲地区的移动数据业务增长率将是全球最高。事实上，非洲早已经成为一些创新型业务的试验场。比如，非洲已经抢在许多市场之前推出了移动银行和免费漫游业务。
非洲魅力之三：
发展用户成本低
从经济方面考虑，非洲也确实对运营商有着强大的吸引力。Croft称，同欧洲相比，在非洲获取新用户的成本要低得多。2007年第二季度，利比亚运营商Cellcom平均获取一名新用户的成本是47.5欧元，而同期西欧市场上的O2、Orange和T-Mobile的每位用户获取成本则高达118欧元。
非洲压力之一：
外来者众多
不过，来自全球各地的运营商都对非洲青眼有加，这也就意味着在非洲的一些热门市场，取得突破的难度也将加大。
根据Analysys Mason的数据，2005年至2007年底，进入非洲的运营商多达27家。同期，非洲共计颁发了80张新移动牌照。
在所有西欧运营商中，已经强势进军了非洲的主要是Orange和沃达丰两家。此外，中东地区的Orascom、Etisalat和Zain也已经打入了非洲市场。Zain是一家来自科威特的运营商。该公司通过收购Celtel成为非洲主要的运营商之一。Celtel在2005年被收购前在非洲13个国家开展业务，业务总值达到26.4亿欧元。该公司去年在加纳成功推出了业务之后，目前在非洲的势力范围已经扩展到16个国家。
埃及移动运营商Orascom，印度的BSNL、Bharti和Reliance也都在寻找在非洲的发展机会。
Analysys Mason的首席分析师Robert Schumann指出，目前打入非洲市场的最大问题是，外来的运营商已经非常多。
来自Analysys和Euromonitor的数据显示，截至2007年底，在非洲每百万用户对应的运营商数量的比值为0.6。这一数值比其他地区的水平都要高。这也就意味着，非洲市场上已有的运营商数量较大。
非洲压力之二：
多为低消费用户
在非洲，低消费用户占了绝大多数。Wireless Intelligence称，几乎在每个非洲国家，98%至99%的用户都是预付费用户。
由于要进行较为可观的前期投入，加之非洲用户的消费额普遍较低，这就意味着运营商很难在短期内盈利。以Zain公司为例，该公司所在的乌干达、马拉维和马达加斯加位于全球移动通信普及率最低的市场之列，但是市场竞争却较为激烈。目前，Zain拥有业务的15个非洲国家移动服务普及率都低于50%，但是几乎每个国家都有三四家运营商参与竞争。从2007年的数据来看，在非洲市场发展的用户占Zain用户总数的63%，但是这些非洲用户带来的收入只占了集团总收入的23%。
非洲压力之三：
设施投资可观
目前看来，运营商在非洲面临的另一难题是，初期的设施投资较大。
而从当前的情况来看，基础设施不仅是电信运营商的难题，更是整个非洲地区面临的最大挑战之一。包括电力、道路等在内的国有基础设施在许多非洲国家仍然未得到妥善解决。因此，运营商要通过颇为巧妙的手段以最低成本解决基础设施问题。
经验之一：
就地取材应对能源短缺
Zain公司透露，正在马达加斯加测试风力发电，如果成功能比目前最多节省91%的柴油用量。目前，该公司在非洲已经建设了近1000个混合动力技术发电站，通过此举该公司能节省50%的燃油成本。
法国电信也通过在偏远地区使用太阳能缓解了在非洲遭遇的能源短缺问题。
另外，Zain公司的另一做法也开始为越来越多的后来者效仿，即One Network（单个网络）方式。在Zain拥有业务的16个非洲国家，用户使用的都是同一张网络，无论在哪国接入，都无须支付漫游费。据Zain透露，该业务覆盖了该公司旗下的5000多万用户，迄今使用这一业务的用户已经超过1000万。有分析人士指出，Zain凭借这一业务吸引了大量的企业和国际用户。
经验之二：
有效运营合理控制成本
目前，非洲用户的ARPU并不理想，因此分析师认为，有效管理运营性支出是运营商能在非洲保持健康利润率的关键一环。
MTN集团在保持利润率方面一直做得较为出色。Ovum在最近的一份报告中称，MTN一直以来都能有效控制成本。在近三年来，MTN的EBITDA利润率一直维持在43%的水平上，该公司同期的用户规模也翻了一番。
不过值得注意的是，MTN过于依赖南非和尼日利亚两个相对较为发达的非洲市场，该公司目前在南非占有35%的市场份额，拥有1610万用户。这使得外界对于该公司的后续发展有所担心。
经验之三：
深入当地避免遥控作战
从MTN和Zain公司的经验来看，两家公司的一个共同点是都对当地的情况颇为了解。相比于其他多数外来公司，这两家公司并不是遥控指挥，而是真正深入到非洲市场，学习当地的文化，了解当地的运作规律。
事实上，MTN公司在2001年宣布进军尼日利亚电信市场之时，许多分析师都质疑该公司这一决定。但MTN以实际行动证明了当时这一决定的正确性。
目前看来，尼日利亚仍然是一个颇具吸引力的市场。尽管该国的移动用户数已经达到了4000万，但是去年3月Etisalat公司还是新设了业务部门。截至2008年第三季度末，尼日利亚的移动服务普及率为43.5%。
沃达丰对尼日利亚表现出了浓厚的兴趣。沃达丰集团首席执行官Vittorio Colao在2008年11月举行的一次会议上公开表示了对尼日利亚市场的看重，他称尼日利亚是“仅存的同时具备庞大人口基数规模和国内生产总值的电信市场之一”。沃达丰之所以作出上述表示是因为该公司此前设计了一系列的标准用于评测新兴市场的商机，其中就包括当地的普及率和GDP增幅。
