据统计显示，30年来，我国通信业蓬勃发展。工业化、城市化、市场化以及信息化的发展不断催生对通信基础网络的需求，邮电通信成为改革开放以来发展最快的基础产业之一。截至2008年8月，我国已初步建成覆盖全国、通达世界、技术先进、业务全面的国家信息通信基础网络。固定电话用户由1978年的193万户增至2008年8月的35407.1万户。移动电话用户从无到有，由1990年的1.8万户膨胀到2008年8月的61601.7万户。通信设施明显改善，全国局用交换机容量由1978年的0.04亿门升至2007年的5.1亿门，增长125倍。2007年移动电话交换机容量达到8.5亿户。长途光缆线路长度达到79.2万公里，互联网宽带接入端口8539万个。截至2008年6月底,我国网民达2.53亿，跃居世界第一。网络规模居全球第一，发展速度也位居世界前列。
1978～2008年8月末移动电话用户数
以1978年至2000年为界，下图为从1978～2000年间到2000～2008年8月之间，我国邮电通信服务水平发展情况。
1978～2000年 我国邮电通信水平发展情况
2000～2008年我国邮电通信服务水平发展情况（截至2008年8月)
政策篇
邮电分营
1988年11月，国务院明确邮电体制改革“三步走”的方向,国务院批准的邮电部“三定”方案明确提出，邮电体制和机构改革的方向应当是政企分开、邮电分营，分三步走。第一步，对邮电物资等管理机构完全实现政企分开,把施工、器材、工业等支撑系统分离出去；第二步，将电信业务管理从政府职能中分离出去，实现政企职责分开,逐步实现邮政、电信专业分别核算，转移职能；第三步，实现完全的政企分开，进行邮电分营和电信业重组。
改革开放
1993年8月，国务院批准邮电部《关于进一步加强电信业务市场管理意见的通知》，向社会放开无线寻呼、800兆赫集群电话、450兆赫无线电移动通信、国内VSAT通信、电话信息服务、计算机信息服务、电子邮箱、电子数据交换、可视图文等9种业务，迈出改革开放、促进发展里程碑意义的重要一步。
体制改革
1993年12月，邮电部做出改革邮电科研体制的重要决定,将原邮电科学研究院分建为电信科学技术研究院、电信科学研究规划院和邮政科学研究规划院，电信科学技术研究院在资产重组、组建上市公司的基础上，改制为“大唐电信科技产业集团”。
初装费
1979年6月，国务院批准实行电话初装费政策。当时国务院批准邮电部的请示，同意向用户收取电话安装费用，用于市内电话建设。初装费成为支撑通信持续高速发展的一个重要的资金来源。到2000年底，全国初装费实际收取水平已降到500元以下。
“三个倒一九”
1982年2月，“三个倒一九”政策陆续出台。国务院决定，邮电部门所得税上交10％，非贸易外汇收入上交10％，此后又在1986年同意预算内拨改贷偿还10％本息。“三个倒一九”政策对通信的发展起到了重要的促进作用。1995年，“三个倒一九”政策完全取消。
“经济核算制”
1984年1月，全国邮电企业推行“经济核算制”。企业有了自己相对独立的经济利益，有利于其加快本地通信建设、发展业务的积极性，也有利于东、中、西部地区通信的协调发展。
“六条指示”
1984年10月、12月，国务院常务会议和中央书记处分别对邮电发展作出“六条指示”。
两个“六条指示”进一步明确了邮电通信在国民经济和社会生活中的重要地位和作用，提出了优先发展通信的方针、政策和措施，对调动邮电部门和社会各方面的积极性，加快建设国家通信网具有十分重要的指导意义。
“三个依靠”
1984年11月，时任国务院副总理的李鹏同志在全国邮电工作会议上提出，邮电通信的发展一靠政策，二靠科技进步，三靠各方面支持。
入网许可证
1998年3月，国务院组建信息产业部，开创中国信息通信融合发展新纪元。1999年11月“电信设备进网审批管理办法”开始实施，“巨大金中华”等18家企业获得首批入网许可证。
信息产业部
1991年3月9日,九届全国人大一次会议审议批准了国务院机构改革方案，正式批准在原邮电部和电子部的基础上组建中华人民共和国信息产业部。当年3月31日，新组建的信息产业部在北京长安街13号挂牌。
2008年3月11日，国务院机构改革方案公布，组建工业和信息化部。2008年6月29日，工业和信息化部在原信息产业部原址正式挂牌。
电信重组
1999年2月，国务院通过中国电信重组方案。同年12月和2000年1月、6月，分别批复组建中国移动通信集团公司、中国电信集团公司和中国卫星通信集团公司。此后，三大集团公司陆续挂牌，中国电信重组工作顺利完成。与此同时，国务院对联通公司也进行了重组，从中国电信剥离出来的国信寻呼公司于1999年5月划归联通公司。经过改革重组，中国基础电信各个业务领域都已同时有两家以上企业经营，市场竞争格局初步形成。
2008年5月，我国启动了新一轮的电信重组，结束了长期以来固定和移动分业经营的局面。2008年10月15日，中国联通网络通信有限公司正式成立，与另外两家运营商中国移动和中国电信形成三足鼎立之势。
技术应用篇
微波电话
1978年，吴佑寿研制的32/120路全固态微波数字电话接力系统，用于卫星通信系统，获原电子部工业成果奖一等奖。
多模光纤光缆
1978年，全国科学大会将光纤通信列为优先发展的几大新技术之一。同年，上海硅酸盐所GeO2-P2O5-SiO2系梯度型多模光纤研制成功；上海科大、上海石英玻璃厂研制出单模光纤；武汉邮科院研制出多模光纤，缆心结构为层绞式，先后在上海、北京、武汉等地开展了现场试验。1983年武汉市话中继光缆系统正式投入电话网使用，标志着中国光纤通信走向实用化阶段。
SDH
1995年，原邮电部五所研制的155bit/s、622Mbit/sSDH光通信系统及设备通过鉴定。该自主研制成功的国内第一套155Mbit/s、622Mbit/sSDH光通信系统及设备，为我国信息通信技术从低速到高速、从窄带到宽带、从简单终端到多媒体智能终端的发展起到了重要的推动作用。
移动基站
1998年2月25日，国产DM900/1800数字移动通信基站系统在上海通过原信息产业部的生产鉴定，标志着我国自主开发的移动通信设备技术成熟，并已具备批量生产全套设备的能力。
移动电话
1982年，我国自行设计的8频道公用移动电话系统在上海投入运营。上海成为国内最早正式对外开放移动电话业务的城市。
模拟蜂窝移动
中国在1987年开始引入模拟蜂窝移动通信系统，即第一代移动通信技术，中国选择了英国的900MHzTACS标准。从蜂窝移动系统引入开始，它就以超过人们预期的速度高速发展，1987年国内只有700户，到了1995年则跃升至520万户，最多时模拟用户数达到了642万户。
无线寻呼
寻呼机开启了个人即时通信的时代。1983年9月16日，上海用150MHz频段开通了我国第一个模拟寻呼系统；次年5月1日，广州用150MHz频段开通了我国第一个数字寻呼系统。程控中文电报译码机通过鉴定并推广使用。2007年3月初，原信息产业部发表公示称,中国联通公司已经申请停止经营北京等三十省(自治区、直辖市)的198/199、126/127、128/129无线寻呼服务。这意味着我国的寻呼网络已经完成了历史使命,寻呼机也服役完毕,成为了历史名词。
程控交换机
1991年，解放军信息工程学院院长邬江兴主持研制出了HJD04(简称04机)万门数字程控交换机，一举推翻了国外关于“中国人造不出大容量程控交换机”的论断。04机投入商用后，技术授权给了8家交换机企业，他们同时进行04机的生产。在短短3年之内，04机累计总销售额高达100多亿元人民币，销售超过1300万线。
互联网
1999年，国际互联网络用户发展迅猛。当年我国上网计算机为350万台，其中专线上网计算机为41万台，拨号上网计算机为309万台。而到2008年6月，中国的网民数已经超过2亿。
据工信部统计，截至2008年8月底，我国基础电信企业的互联网用户进一步趋向宽带化。2008年1～8月，互联网拨号用户减少413.2万户，达到1527.7万户，而互联网宽带接入用户净增1293.4万户，达到7934.8万户。
SCDMA
1997年，大唐信威公司研制的SCDMA无线用户环路系统研制成功，其技术水平领先世界2～3年，标志着我国通信科研实现了从跟踪到创新的巨大转变。
1999年1月14日，我国第一条开通在国家一级干线上的，传输速率为8×2.5Gbit／s的密集波分复用（DWDM）系统通过了原信息产业部鉴定，使原来光纤的通信容量扩大8倍。
卫星通信
1984年4月8日，我国的DFH-2（东方红二号）试验通信卫星成功发射，定点高度为35786公里，4月16日定点于东经125°E赤道上空。通过该星进行了电视传输、声音广播、电话传送等试验。
建设篇
光缆通信
1987年，我国第一个长距离架空光缆通信系统（34Mbit/s）在武汉至荆州、沙市间试通；到了1989年，我国第一条1920路140Mbit/s单模长途干线在合肥、芜湖间建成开通。
“八纵八横”
1998年12月，全国“八纵八横”格状形光缆骨干网提前两年建成。整个工程建设历经“七五”、“八五”、“九五”时期，网络覆盖全国省会以上城市和70％地市，全国长途光缆达到20万公里。中国形成以光缆为主，卫星和数字微波为辅的长途骨干网络，综合通信能力发生了质的飞跃。
兰西拉光缆干线
1998年8月，兰西拉光缆干线建成开通，光缆干线穿越平均海拔3000多米的高寒冻土区，全长2700公里，是我国通信建设史上施工难度最大的工程，由原邮电部与解放军官兵联合建设。
数字通信网
继1993年9月19日我国第一个数字移动电话通信网在浙江省嘉兴市首先开通后，1994年10月，我国第一个省级数字移动通信网在广东省开通，容量为5万门。
一线通
1998年“一线通”（N-ISDN）业务得到快速发展。随着国际互联网在中国的逐步普及，“一线通”业务成为高速接入手段。截至当年底，“一线通”业务已经实现在北京、上海等25个省会城市的长途业务联网。东部部分省市实现向地市的覆盖，用户总数达到16.8万户。
ADSL
广东电信从1997年开始进行ADSL和以太网接入试验。2000年ADSL成为国际电联标准后，当年，广东电信在11月份投入大笔资金对这一仅有数千用户的试验项目进行大规模扩容和商用化准备，容量达到7.3万线。
2001年6月14日，广东电信在全省推出ADSL和LAN宽带接入1个月后，广东全省已受理用户2万多户，其中七成以上为ADSL接入用户，仅广州市就超过了8000户。当时广州和深圳两市每周受理的ADSL用户都在3300户以上。
截止2008年3月，中国宽带业务已达7146万用户，其中ADSL用户5658万户，宽带不仅成为运营业重要收入的来源而且已经开始深刻的影响人们的生活。我国目前的宽带用户大多是ADSL接入技术。
光纤到户
2003年起，武汉市成为中国电信最早推广光纤到户的试点城市。随着宽带数据业务发展，2004～2005年，FTTH一度也成为国内电信网络建设的热点，2006年是中国FTTx开始大规模试商用的一年。
2007年以后，我国FTTH的产业迎来了难得的发展契机。奥运期间，原中国网通对光纤到户进行了试验，在北京布设的高品质奥运光纤网络，采用直接光纤到桌面的技术，实现“用户桌面”的带宽达到2.5GB。中国电信的“光进铜退”计划也在进行中。数据显示，国内市场ADSL类宽带服务还是主流的情况下，2007年,光纤到户在中国的市场规模已经达到3.5亿元人民币。
