如果说世纪之交的那次电信低迷是由于行业自身没有认清形势，吹破了美梦的泡泡，独自咽下自酿的苦果，那么眼下再度席卷电信业的这场危机，很大程度上则是由一场全球性的经济危机引发的。正所谓“覆巢之下，焉有完卵”，在石油和粮食价格高企的今天，消费需求受到极大的压抑，社会经济的方方面面都面临着严峻的形势，从欧美发达国家到亚非拉新兴市场莫不如此，只是在受冲击的程度上有所差异。在这种大环境下，电信行业由于其特殊的性质，尚处在一个相对较好的地位。
一年多来，关于全球经济风暴将如何影响电信业的讨论一直非常热烈。不过，随着时间的推移，其主流论点却在悄然发生改变：从一开始绝对乐观的“电信业是避风港”之说，到后来较为辩证的“电信业并非伊甸园”，当然其间也有悲观者高呼“冬天又来了”。从现在种种证据看来，电信行业面临一场新的危机是无疑的，那么，究竟如何评价这次危机，电信业又该从哪些方面找寻出路摆脱危机呢？
危机下的平稳发展
应该看到，由于造成本轮电信危机和世纪之交的电信低迷的原因不同，电信行业的境况也有天壤之别。世纪之交的电信低迷基本是由“内因”引发的，而本次危机，更多是由全球经济的“外因”造成的。因此，虽然我们提到“危机”二字，但实际上，从数据看来，全球电信业仍处在稳步增长的良好态势中。论收入，全球电信业服务的收入在过去两年中年增幅都在6%以上，2007年已达到1.004万亿欧元的规模。
在2000年前后，电信业迷信于“容量为王”的神话，建设了几万公里的光缆，而市场需求却严重不足，导致光纤泡沫产生，大批电信企业破产。而今天，宽带通信容量过剩的状况也一去不复返了。2002年，大约一半的网络传输能力都处于闲置状态，今天，传输缆线的长度几乎增长了一倍，同时容量闲置率却降低到了30%左右。视频、移动电视等服务的日趋普及使得网络流量大幅增加，越来越多的迹象显示，运营商担心的问题并不是网络容量过剩，而是网络容量不足。电信业正在步入一个可持续发展的良性轨道。因此，电信业不会再陷入七八年前的那种低迷中。
找准短板与机遇
在保持乐观的同时，电信公司对这场席卷全球的经济低迷也应该高度警惕。电信运营商应该清楚哪些方面是短板，最容易受到恶劣经济环境的影响，而哪些方面又能够在危机中获得发展的机会。不过，从目前来看，各国的情况似乎有所差异，而机遇和挑战总是相伴携行。
一种观点认为：在经济不佳的时候，人们会减少消费，包含最基础的通话服务。在美国这个次贷危机的发源地，传统固网业务成了运营商的短板，大量用户就是从这里流失的。从2006年开始，美国最大的电信运营商AT&T公司的固定电话用户数每个月都在减少，2007年全年减少了7.4%。第二大运营商Verizon通信公司的DSL用户也有所流失，2008年第二季度就减少13.3万。虽然美国的通信资费一直在下降，但还是有越来越多的用户感觉无力负担这类服务费用。这也显示出，美国经济的衰退已经开始对大众的电信消费产生了一定的影响。
还有一种观点认为：全球经济的疲软可能会使某些电信业务获得更多的发展机会，电信业甚至可能从此次经济衰退中获益。其理由是，油价飙升导致越来越多的人减少出行，代之以电话、电子邮件、视频会议等方式沟通。在经济不好的情况下，人们多会取消或是推迟耐用型产品的消费计划，但是通信、娱乐、网络社交等服务则依然进行。而企业用户也会基于环保方面的考虑，在设备采购方面更多考虑长期价值，比如通过技术手段减少差旅活动等。这些都可能推动电信设备和移动数据类业务的发展。专业分析公司Ovum和面向跨国公司的全球ICT网络用户集团EVUA联合开展的2008年度调查访问了70多家大型跨国公司，结果显示，多数企业在未来一年内不计划更改电信预算。这一结果无疑是最有力的鼓励。
正视趋势寻出路
在动荡的时期，理智地思考中长期的趋势至关重要。危机将促使电信公司如何做？其结果会怎样呢？第一，这次危机势必将促进电信行业的又一次优胜劣汰。实际上，今年初开始，一些有实力的大型运营商已经再一次展开收购的大网，新一轮的行业重组势不可挡。可以想象，越是资金充足，实力雄厚的公司，越能安全地度过这段时期。
第二，ICT行业的融合趋势也非常重要，对于这个大行业的每个领域来说，融合都使市场形势变得愈加复杂，融合决定企业未来的生存问题，是包括电信公司在内的任何ICT企业都不可回避的课题。虽然现在，融合服务还处在起步阶段，尚未成为支撑收入增长的顶梁柱，但它却是整个行业发展的大势所趋。
第三，这场危机将迫使电信公司思考新的增长方式。从目前来看，传统固网业务日渐式微，移动语音服务的普及率也趋于饱和，有的地区3G服务的ARPU也开始下降，新的宽带视频服务又面临众多竞争对手。专业咨询公司Idate指出，对于……电信服务行业来说，未来增长的关键在于，服务提供商是否有能力刺激消费需求，单一价格的套餐、软件即服务（SaaS）、机器-机器的通信都是可能的选择。
无论如何，危机已成现实。逃避和否认绝不是办法，就算是暂时没有受到经济低迷影响的少数地区也应该未雨绸缪。值得欣慰的是，电信公司从前几年开始的转型，已为应对危机打下了良好的基础。我们期待着，电信行业能够乐观理智地处理好疲软经济环境中出现的种种问题，早日走出危机。
