最近，美国《纽约时报》发表评论称，Skype有望成为硅谷今年的IPO明星，其市值有望达到10亿美元。该评论甚至以谷歌市值超过收入6倍来预测Skype上市后的市场价值，认为其市值超过20亿美元也是可能的。根据相关计划，Skype今年9月将在纳斯达克挂牌上市。作为一家知名度相当高的网络技术公司，Skype公开上市将给全球网络通信业带来怎样的影响呢？
Skype公开上市，宣告所谓“免费”的商业模式趋于没落。作为一家网络通信服务提供商，Skype目前拥有5亿名用户，号称全球最大的电话公司，但其2008年营业收入仅为5.5亿美元，2009年上半年的营业收入约为3.3亿美元，与其庞大的用户群相比，这样的收入规模甚至低于一家中小型电信公司。而其最大的软肋就在于其当初设计的“新商务模式”。这种商务模式的特点是，以免费方式发展大量用户群，然后再以该用户群为基础，向其中一部分人收取附加服务费。比如，电脑与电脑通话免费，电脑与固定电话、手机通话收取一定的费用。但这种模式运行几年来，收效并不是很明显。2005年9月，电子商务巨头e-Bay收购Skype时，给出了近41亿美元的天价。而在去年11月，eBay又将Skype70%的股权仅作价27亿美元出售给了一群由私募基金和风投公司组成的投资集团。可以看出，eBay在Skype的交易中不仅没赚钱，而且亏了不少。实际上，如果Skype的财务状况非常好，精明的eBay也许根本就不会出售Skype。而接手的那些风投公司也没有占到便宜。因为即使Skype公开上市后其总市值达到《纽约时报》评估的上限20亿美元，也比投资集团27亿美元的出价低不少。风投公司想要全身而退，仍然有赖于Skype上市后能进一步发展。即便如此，急于拿回现金的风投老板正在加快部署Skype的IPO进程。
Skype上市后的发展模式值得电信公司高度关注。对于全球电信公司来说，Skype的出现是一个梦魇。2003年，两个曾就职于瑞典电信公司Tele2、名叫尼古拉斯和詹纳斯的年轻人，开发出了一种以P2P(对等网络技术)为基础的互联网语音通信软件，他们将其命名为Skype，并发起创立了Skype公司。Skype的出现本来是一种技术创新，但要命的是，它完全采用了互联网的免费模式，任何人都可以免费下载这种程序，通过电脑与全球任何地方的互联网用户进行语音通信。这从根本上颠覆了电信网的传统商业模式，因而这家公司被电信业者痛斥为“离经叛道的规则破坏者”。正如当初的谷歌、微软一样，Skype不是一个可以轻视的新公司，如果它找到了一种新的商务模式，再以5亿多用户为基础，谁敢说它未来不会成为第二个谷歌或苹果呢？
Skype的创新思路值得电信业者借鉴。从技术的角度来看，Skype算不上什么“超级武器”。在它之前，QQ、MSN、Yahoo等即时通信软件已为广大网民所熟知，传统电话和互联网之间的通信已经存在了多年，AT＆T更是早就开发出了IP电话。Skype正是融合了这些产品的长处，因此成了“超级武器”。第一，和MSN、QQ等软件一样，Skype也是免费的，但它使用了更有“杀伤力”的P2P技术。P2P技术使Skype可以自动在互联网上寻找最佳带宽，即使1000万人同时在线，信息传输的速度也不会减慢。更重要的是，这对电信公司的运营方式产生了深刻影响，它意味着不需要为持续增加的用户投入任何成本，不需要追加服务器、铺设新的光纤线路，而这些恰恰是传统电信运营商盈利的网络基础。第二，Skype的杀手锏是简单、好用。Skype做到了这一点，相比之下，电信公司提供给消费者的网络电话显得更传统。
Skype上市之后，作为一家公众性公司，其免费模式势必要被收费模式所取代。“免费的午餐”听起来再诱人，企业发展最终仍然要想办法赚钱，保持良好的财务形象。因而回归收费服务是Skype唯一的选择。不过，值得电信业界警惕的是，目前，Skype的矛头所指正在从固定电话转向移动电话。许多移动电话设备商已将Skype整合到其操作系统中，未来其对移动通信业的影响不可低估。
