近日，北京探境科技有限公司副总裁宋健接受了集微网记者采访，并就AI芯片的发展方向提出独到观点。
AI芯片，一套崭新的运营理念
宋健认为，AI芯片与传统芯片在产业链中的作用不同，它需要把算法和芯片紧密结合，才能提供更好的产品体验。同时AI方案还要提供一些类似User Experience这样面向用户的软性体验。这就使得AI芯片在产品的研发过程中，是以一种崭新的运营模式来进行，要更懂行业，更有温度。
以探境的AI语音方案在照明场景的落地为例，灯具的材料更新换代非常快速，功能也愈加丰富。从一开始用的钨丝灯泡到白炽灯泡再到现在的LED灯，更新换代非常快速，功能也从最初的照明渐渐的向节能、环保、护眼等更符合用户需求的方向演进。
但家庭墙壁上的开关，仅提供通断功能，不管是以前的拉线开关、按钮开关，还是现在更先进的可能是触摸的开关，对无极调光等较为高级的功能都无法支持。
可见，开关问题已成为LED功能体验的最大瓶颈，而在目前的产业链条上，开关插座与灯具分属于两个不同的行业，产业分离形成的鸿沟，阻碍了灯具行业的发展和用户使用体验。
正因如此，智能语音照明方案，对于灯具行业而言，实属颠覆性的技术变革。语音控制不仅仅是控制方式上变得更便捷，更可以实现LED灯具的全部功能，对于LED时代的灯具厂家而言，必须要主动升级并掌握控制入口，才能在未来的竞争中赢得先机。
宋健认为，市面上许多智能照明方案，只是简单的将联网技术和照明设备叠加在一起，生搬硬套了一个大而全的APP方案，下载、注册、联网等一套动作做下来之后，其实已经屏蔽了绝大多数的人群，对于商家而言，也会承受较大的客服压力，因此研发动力不足，这也使得联网型智能照明方案普及受阻的原因之一。
探境端侧语音芯片使得灯具不通过墙上的开关也能自如控制，且不需要有额外的硬件的投入，不需要用手机、智能音箱或者遥控器，也不需要进行网络配置，可以很好的保证用户隐私。
这样更接地气的方案显然更容易让用户买单，据宋健透露，目前已有多家头部照明企业认可了探境的语音方案。
探境在AI芯片及各类场景落地方案的研发过程中，始终将用户作为最重要的标尺，坚持深入研究，洞察行业本质，为B端客户和C端用户提供“有温度”的方案，懂“情感”的技术。
“不止是灯具，包括冰洗空、小家电等各类使用场景等都将是探境语音芯片的主战场。” 宋健作出了如是判断。
AI落地，更长久的耐心和更亲民的产品
经过几年智能单品的普及及技术的进阶，目前消费者心智中对于智能语音已有初步概念，AI语音的落地已从类似智能音箱这样的发烧单品，渐渐进入到全品类加速渗透期。
如果说此前的AI产品是为极客而生，呈现在人们面前的更多是炫酷的概念性产品，在迈过市场接受度这一门槛之后，AI想在细分场景中扎根，就需要更长久的耐心和更亲民的产品。
“探境所承担的历史使命就是要赋能边缘计算，在终端侧让这些产品可以变得更加的强大，拥有‘单机智能’的能力，用户插上电就能用，与使用普通电器一样，不需要复杂的操作。”
天下难事，必作于易，天下大事，必作于细行。自从成立之初到现在的四年时间，探境在智能家居场景下做了一些非常深入的探讨和功课，将市场上的客户诉求、用户痛点，产业资源等各类因素加以甄别分析，并在此基础上打磨出了探境商用化级别的语音方案。
据了解探境的语音方案已取得家电领域多家头部客户的认可，在智能家居各个场景遍地开花。在AI语音方案层面的稳扎稳打的背后，既有探境对市场的精准认知，更有来自硬件与算法的双重“护法”。
探境自研的SFA（存储优先）架构极具先进行，打通了存储墙壁垒。SFA架构优化数据路径，从而降低数据访问次数，达到降低存储系统和整体功耗的目的。SFA架构在成本结构上也十分合理，存储由缓存与DRAM搭配，采用标准单元库设计，可在不同工艺便捷切换。
在算法方面，探境开发了一系列拥有自主知识产权的算法体系，包括AI语音降噪系统、端到端一体化识别系统等，通过颠覆性SFA架构+高计算强度HONN算法，探境的语音方案将智能家居的人机语音交互提升到一个新的水平，让端侧智能得以轻松实现。
2019年7月量产的探境第一代AI语音识别芯片VOI611，凭借识别好、功耗低、易集成等特点获得了一众客户的认可。2021年，功力更加深厚的音旋风二代产品也如期而至。
音旋风二代，超高集成度降低BOM成本
宋健介绍了其前不久量产的音旋风系列第二代产品，拥有超高的集成度，可支持离在线一体化设计，共包括VOI311（经典版）、VOI621（升级版）和VOI721（增强版）三款芯片。
三款芯片拥有不同的应用目标市场。宋健详细说，经典型可实现20字以内的语音命令，无论从价格还有成本投入上都可让客户快速导入，面向灯具、风扇、小家电等；标准型是第一代的继承版，可做更多的语音前端处理；而增强型则是算力大幅提升，可进行动态的数据压缩，并支持高端的自然语义理解算法，主要面向高端的智能家电。
具象来看，音旋风二代产品的超高集成度使客户语音方案拥有极低的BOM成本。据悉，音旋风二代不仅在芯片内部集成了Flash、PLL、定时器、看门狗以及24.576MHz的振荡器，还集成了带掉电检测功能的LDO，无需片外电容，减少了外部封装中的管脚。除拥有超高的集成度外，还具备算力更强、功耗更低、更小的封装面积等特点。
这为客户带来的利好是显而易见的。对于B端客户而言，高集成度的语音芯片既减少了采购时间，又减少了测试环节，仅需简单的几个外围器件即可实现完整方案，省时省工，有效降低了整体的BOM成本。而且，在当前产能紧缺的情形下，还可排除LDO、flash等产品缺货导致的问题。
凭借上述诸多优势，探境AI语音芯片已与多家头部客户达成战略合作，赋能合作伙伴实现智能化升级。
对于目前的产能紧缺形势，宋健进一步表示，目前的出货量还是可以保障的，明年在代工层面也将扩展供应渠道，以应对不断上量的需求。
当AI语音作为新的生产力被注入在各行各业，最初的看似是从人机交互开始，然而每一点细小的交互改变的背后，都是对于整个产业链冲击，都是对于原有生产关系的重构。
在这场时代变革的大潮之中，探境将会携更低功耗语音芯片及终端NLP（自然语言理解）方案，继续跑马圈地，并将与日韩、欧美等多家海外的合作伙伴一起推动边缘芯片在全球范围内落地生根。
