中国联通近期在国内56个城市部署21Mbit/s速率的HSPA+网络，以此来进一步提升联通网络的宽带能力，此消息得到联通网络建设部移动项目处负责人严经理的证实。他同时表示，此次HSPA+网络升级将于5月17日前初步完成，从今年世界电信日起将正式向用户推出HSPA+商用服务。
实际速率的三倍提升
去年一年中国联通对WCDMA全网实施了HSPA部署，实现了县级、乡镇以上的HSPA覆盖，而且基于64QAM的HSPA+的双载波技术在5个城市进行了试点。
据联通网络建设部称，在此次HSPA+前，联通3G网络在覆盖较理想的地区，经过定点实测，单用户最高速率已经接近6Mbit/s，多用户情况时平均速率相应降低一些。但数据业务量的暴涨，用户的增多已经迫使多个城市的HSPA网络亟需升级。综合无线环境中的测试结果，联通首批锁定56个城市特别是热点区域启动HSPA+升级，目前，在已经初步完成升级的一些地区，经过实测单用户最高速率可接近20Mbit/s。
去年广州亚运会期间，广东联通和华为基于广州WCDMA/HSPA现网实现了42Mbit/s的HSPA+技术的试验，并向参与亚运国际论坛的日本NTT docomo、香港CSL、印度IDEA等20多家运营商代表演示了一系列HSPA+业务。
首轮目标：单载频21Mbit/s
多载波HSPA+在国际上已被众多WCDMA运营商采用，但联通此次首轮部署HSPA+网络还未采用多载波技术。
严经理解释，此次HSPA+升级与多载波技术没有直接关系，只是调制方式的变化。这次升级的目标是21Mbit/s，但国际上一些运营商的HSPA+通过多载波技术已经达到42Mbit/s、84Mbit/s的网络速率。联通此次是在一个载频上做到21Mbit/s速率，通过调制关系的变化，暂未涉及多载波技术。
国际上一些运营商在HSPA+升级中采用了全IP化的扁平结构，将原来的多个频段多个网络进行了整合。对于联通升级HSPA+的具体方案，严经理称，联通在2009年部署WCDMA网络已经考虑到HSPA+升级的需要，基于同一个架构，现网的HSPA设备全部支持HSPA+，只需对核心网和无线网进行软件升级，同时把相关参数做一下优化，即可实现HSPA+。
“第一步做到21Mbit/s，下一步是否需要通过MIMO方式或者多载波技术升级到42Mbit/s，还要看用户和网络的实际情况，目前暂时没有那么大的需求。”
据称，在首批56个城市部署HSPA+后，下半年HSPA+升级有可能进一步扩大。
在技术优势上，某厂商人士称，除了优化小区边缘的网络性能、对突发性应用响应更快，HSPA+还对R7/R/R5和R99产品后向兼容，使单载波和多载波覆盖区域能够无缝结合，并且可以实现多载波间有效负载均衡，使同一个频带内或不同频带间多个载波联合，提升频谱利用率。
作为国际上最主流的移动宽带技术，多载波的HSPA+已经应用或者正在部署于欧洲、北美以及亚太WCDMA网络升级中。这些成熟的经验对于中国联通来说，显然比大笔投入LTE更为实际。
室内覆盖不是技术问题
对于在不同的地域（西部、东南沿海）以及不同的环境（密集人群集中地、地下、高铁等交通线路）中，HSPA+的网络升级都各需注意什么问题，联通网络建设部人士称，在热点地区的室外覆盖和室内分布网络，都可利用软件同步升级HSPA+。目前室内覆盖HSPA+网络在技术上已没有问题，但难度大的仍然是选址问题和与楼宇业主协调的问题，这问题在3G网络优化中就已凸显。
在室外网络中，高铁线路上的联通3G网络覆盖还在进一步完善，实施有一定难度并且需要和铁道部进行协调，所以HSPA+升级暂不包括高铁线路。
此外，参照此前工信部发布的3G服务规范，联通在网络升级上也出台了一些相应的室内外网络覆盖指标，包括室内外的接通率、负荷率、带宽等。地方公司按照同一套指标来执行。
此前工信部发布的3G服务规范里明确，流媒体业务成功率流媒体业务成功率≥90％，分组数据连接建立成功率≥95%。
“在全球范围内，联通HSPA+网络指标比很多国外运营商制定的相关指标都要高。其中一个原因是2G网络的高质量和广覆盖，使得国内用户对室内外网络的要求更讲究。”
初期商用以上网卡为主
在不久前的十一五国家重大专项科技展上，联通“沃phone”展台上展示的几款终端就已被告知是加载了新的无线模块支持联通网络升级。而联通网络部人士称，目前能使用HSPA+网络的以十几款上网卡为主，手机终端还较少，因为必须有支持HSPA+的无线芯片和无线模块才能在HSPA+网络中使用，国际上只有几款终端包括HTC品牌和ZTE品牌（主要为国外运营商定制）的支持HSPA+，目前各地网络部门也主要利用上网卡来测试网络升级的效果。
不过该人士预计，“下半年或者明年，支持HSPA+的pad等产品估计会上市。”
（英文链接：China Unicom started the first round of HSPA + upgrade, commercially available in May ）
